熱敏打印機的工作原理是打印頭上安裝有半導體加熱元件，打印頭加熱并接觸熱敏打印紙后就可以打印出需要的圖案，其原理與熱敏式傳真機類似。圖像是通過加熱，在膜中產生化學反應而生成的。這種熱敏打印機化學反應是在一定的溫度下進行的。高溫會加速這種化學反應。當溫度低于60℃時，紙需要經過相當長，甚至長達幾年的時間才能變成深色;而當溫度為200℃時，這種反映會在幾微秒內完成。
熱敏打印機字跡模糊的原因：
(1)電源適配器不符合要求。不能使熱敏打印機半導體元件產生合適的能量，使熱敏紙變色;
(2)熱敏打印機芯老化，熱敏片阻值發(fā)生變化。特定的電壓產生較小的能量，從而不能使熱敏紙變色。
(3)劣質熱敏紙，化學涂層不均勻或涂層熱敏感度低，熱敏打印機半導體元件產生的能量不能夠或不足以使其變色;
(4)熱敏紙厚度不符合熱敏打印機要求。紙張與打印膠輪間隙太大。熱敏打印機半導體元件與熱敏紙不能親密接觸;
