從上世紀90年代初“扔下算盤”開始，中國零售業開始踏上了信息化建設的征程。
     
作為中國零售業信息化伊始首個引入的軟硬件設備，POS系統成為最不可磨滅的一個烙印。然而，零售企業在POS應用方面一直存在一個大誤區，那就是，直到今天，中國零售企業大多仍然只將POS機當成一個普通的收款設備來使用，這大大降低了POS系統本來的性能和其在企業日常經營中大展身手的機會。
　　
事實上，POS應用誤區反映出的只是一個縮影，而正是中國零售企業信息化過程中的亟需解決的問題——很多人困惑：為什么我們投資了那么多軟件硬件，這么多年下來企業卻沒多大長進？HP rp5700 POS系統解決方案的全球最大PC廠商惠普認為，零售企業要想在未來的市場競爭中獲勝，走出這一誤區，已經迫在眉睫。

零售企業IT應用效率不足10%
      
過去的十幾年，中國零售企業在信息化建設中嘗到了甜頭，企業經營管理、流程及效益都得到很大提升。
      
但是，一個客觀事實是，信息化的價值卻沒有完全凸顯，信息化的建設也沒有全力推進零售企業的發展。據中國零售業IT投入評估報告顯示，我國零售企業目前IT系統發揮的效用還不到10%。與國外相比，國內零售企業的信息化應用大多還處于初級階段，小型、孤立的系統較多，雖然各種系統的應用數量比較多，但高水平的應用比較少。
　　
“國內大多數零售企業無論是選址還是新品進店，都是在沒有充分信息依據的情況下做出決策的，顯然，零售企業并沒有更深層次地去挖掘IT系統的應用價值。”一位從事零售業IT系統開發多年的業內人士表示，從消費者那里得到的任何數據，都是企業的資源與資本，而目前零售企業的系統中，對采集到的數據進行消費者研究的功能很少，這些亟需零售企業在信息化過程中彌補和完善。

pos機絕不僅僅是收款機
      
專家認為，POS機實質上是銷售點系統，其運用的根本目的是為了控制庫存、搜集商品信息，而“收款”只是附帶的功能。
      
目前，POS機已從第一代收銀機、第二代收銀機（ECR電子收款機）發展到目前功能齊全的第三代收銀機。然而，遺憾的是，中國的許多零售企業直到今天還僅僅是將POS機作為一般的收款結賬設備來使用，卻不知道，它獲取的相關銷售數據，可以幫助零售商去控制庫存、降低庫存風險等。這些原本可以創造更大價值的方面，被零售企業輕易地忽略掉了。

挖掘POS數據提升競爭力
      
專家分析指出，從零售業的現狀來說，企業迫切需要分析消費者的消費習慣，應該通過深入的數據分析來了解自己的消費群體。
      
事實上，通過數據挖掘技術來分析消費者的購物模式，可以對將來的趨勢和行為進行預測，支持企業的決策。而將其運用到客戶關系管理中，就能在海量的客戶數據庫中，將看似無關聯的數據進行篩選、凈化，提取出有價值的客戶關系，對客戶需求做出恰當的回應，并預測需求趨勢。
      
某個店某天某一時段是做正常銷售還是做促銷？促銷時間多長為準？門店主要顧客群的男女比例、大約年齡、收入水平等是多少？這個門店周圍商圈的面積多大？消費人群處于什么層面……這些對零售企業至關重要的信息，分析POS機存儲的數據，經過專業的數據挖掘工具，都可以得到很好的解決。POS系統會反映每筆銷售的實際情況，通過會員卡制度與POS系統的結合，企業將輕而易舉掌握消費的消費行為特征。
　　
但是，數據分析也是一個非常關鍵的問題，精細的數據分析更不是每個企業都能做到的。據了解，華東某大型零售企業盡管建立了專業的商品數據分析部門，但他們坦承：80%的時間和精力都被耗在了信息收集和整理上，只有不到20%是分析！而更多的中國零售企業，甚至從來就沒有把目光投向過“分析”。
      
所以，當前最緊迫的問題，是零售企業的觀念必須同先進的設備一起升級。因為，業務思路不改變，任何系統都無法發揮最佳效用。POS機的應用也不例外，如果仍然在誤區中向前走，最終影響的，是企業的未來生存與發展的空間。專家呼吁，中國零售企業應該改變思路，思考怎樣用IT去做零售，建立起自己的信息文化。