隨著全球疫情感染人數飆升，許多國家都實施了全民居家隔離的措施。這樣的環境下則催生了一個問題：人手不足。由于大量群眾在隔離前都一窩蜂涌到超市囤貨，不少超市零售面臨人手緊缺問題。沃爾瑪發出15萬臨時工招聘，以應對疫情引發的恐慌性搶購潮。亞馬遜則計劃招募10萬貨倉和配送工人，以應對線上購物訂單激增。而沒有那么“財大氣粗”可以短時間招聘大量員工的百思買（BestBuy），只能關閉所有零售門店，轉為提供取貨送貨服務。
國外超市出現搶購潮
受疫情影響，全球餐飲業也遭到毀滅性打擊。據美國餐飲店預約網站“OpenTable”的針對歐美七國近6萬家店鋪客源預計比去年銳減98%。
對比起歐美，中國的餐飲零售業似乎受到沖擊會相對較少。一來是中國人力資源比較寬裕，不少外賣小哥和快遞小哥在疫情期間成為街頭逆行者之一，確保大部分餐飲零售行業和群眾民生生活能維持正常。盒馬鮮生甚至提出“共享員工”概念，讓暫時待業的員工也可以換位工作，停業不停工，也能靈活調動人手，維持社會的有序運轉。
二來是中國線上支付和移動支付發達。在人員密集的超市、商場和餐廳等，自助結算收銀機、自助點餐機和支持掃碼支付的超市收銀機等不僅能減少排隊，也能盡量減少人際接觸，降低交叉感染風險。國內有不少超市商場和餐廳都有安裝這種自助收銀設備，而國外雖然也早有自助收銀設備的應用，但因為大部分人都習慣使用現金、信用卡和消費卡支付，掃碼支付這類免接觸的支付方式普及度并不算高，很多時候需要收銀店員人手操作收款。在這樣的非常時期，店員人數需求的大幅上漲導致零售商的人力成本上升。就算疫情過后，超市商場不再需要這些突然大量增加的員工，也會造成后續人員冗余和巨大經營壓力。
以往超市的自助收銀設備主要是為了加快收銀效率，減少排隊和人力成本，而現在，它更借助掃碼支付、刷臉支付等移動支付方式的普及，減少人際接觸，降低感染幾率。這次疫情對全球都造成了不同程度的影響，而如何能在疫情中加強抗風險能力和快速恢復的能力，科技將發揮越來越重要的作用。
